Os planos da família Trump para construir um megaresort de luxo num paraíso ecológico. População sai às ruas há dois meses e quer a queda de governo que afrouxou leis ambientais e dá subsídios ao projeto. Uma reportagem em texto e fotos
A península de Zvërnec, na Albânia, é emoldurada por montanhas pitorescas cobertas de árvores e, ao longe, avista-se a pequena ilha de Sazan, que se ergue como uma fortaleza na extremidade do mar Adriático.
A praia, aqui, é pouco frequentada.
Pescadores locais lançam pequenos barcos ao mar com preguiça a partir das águas rasas, famílias relaxam sob amplos guarda-sóis e alguns adolescentes locais jogam futebol na areia molhada.
Nas águas entre o litoral e a ilha, nadam focas-monge em perigo de extinção e raras tartarugas-careta.
Por trás da praia fica a vasta Lagoa de Narta, um ecossistema próspero que abriga 200 espécies de aves preciosas — incluindo bandos de flamingos que se alimentam dos camarões nas águas salgadas.
Enquanto grande parte da costa mediterrânia está repleta de hotéis de luxo, ruas comerciais sofisticadas e clubes de praia e bares lotados, Zvërnec permanece intocado pelo desenvolvimento moderno.
É por isso que uma proposta controversa acendeu o estopim dos protestos na capital albanesa, Tirana.
“Este é um dos últimos trechos do Mediterrâneo que não sofre intervenção humana intensiva”, afirmou Aleksander Trajce, ambientalista albanês, ao programa 7.30.
“É uma das últimas joias naturais que nos restam.”
Mas o status de Zvërnec como um paraíso selvagem e intocado pode estar com os dias contados, depois que o governo albanês deu sinal verde para a construção de um resort de luxo de 6,5 bilhões de dólares nas margens do lado oriental da Ilha de Sazan e ao lado da Lagoa de Narta.
Documentos de licitação e projetos preliminares vazados online revelam que os planos para o resort opulento incluem milhares de quartos em um complexo de luxo, com cassino e parque aquático — com quartos e restaurantes sob a curadoria do Carbone, o sofisticado restaurante italiano de Nova York frequentado pela elite.
Os renomados hoteleiros suíços Aman foram cogitados como os operadores do resort.
Os quartos em suas propriedades nos Alpes Franceses e em Veneza chegam a custar cerca de 1.000 dólares por noite — o valor do salário médio mensal na Albânia.
Por trás do isolado refúgio cinco estrelas estão Jared Kushner e sua esposa Ivanka Trump, filha do presidente dos Estados Unidos.
O Sr. Kushner está intimamente ligado à administração do sogro e tem atuado como um importante mediador informal nas negociações de paz no Oriente Médio e na Ucrânia — mas não é funcionário do governo.
Essa tecnicidade permitiu que ele continuasse a administrar sua empresa de private equity altamente lucrativa, a Affinity Partners, onde, com o respaldo do fundo soberano da Arábia Saudita, ele investe bilhões de dólares em tecnologia israelense e no setor imobiliário europeu.
O investimento no litoral da Albânia tem sido um motor fundamental da economia nacional desde a queda do regime comunista, em 1990. E os governos sucessivos têm se mostrado ávidos por atrair capital estrangeiro para desenvolver sua paisagem costeira.
O Sr. Trajce, que, apesar de ser diretor executivo da Proteção e Preservação do Meio Ambiente Natural na Albânia e um dos principais ambientalistas do país, foi pego de surpresa pelo projeto.
“Nunca fomos consultados. Nunca fomos procurados”, disse ele.
“E, até onde sabemos, ninguém — nenhuma outra organização séria ou respeitável, nem grupo de pesquisa que atue na área ambiental — foi procurado.”
Mantido completamente no escuro, o Sr. Trajce tem sido forçado a reconstituir a dimensão colossal do resort por meio de vazamentos graduais na imprensa.
O que ele vê o aterroriza.
“Com oito andares de altura, resorts, apartamentos e vilas — parece muito mais um projeto de incorporação imobiliária do que um projeto de desenvolvimento turístico”, afirmou.
“Seria a destruição completa do ecossistema local.
“Estamos falando da parte mais frágil desta área protegida.
“As consequências podem ser tão imprevisíveis e tão catastróficas que é muito difícil imaginar qualquer outro cenário que não seja a alteração completa do ecossistema.”
Uma história duvidosa de Trump?
A origem da ideia para o resort é objeto de intenso debate, mas, segundo Ivanka Trump, ela e o marido conceberam o projeto durante uma glamorosa temporada de verão.
Em maio, no podcast de David Senra, a Sra. Trump — que atua no negócio imobiliário da família — recordou a descoberta deste sonho.
“[Jared e eu] estávamos no barco de um amigo e paramos para nadar”, disse ela.
“Foi assim que a encontramos, efetivamente. Nadamos até as ilhas.”
O amigo era o financista e conde britânico milionário Nathaniel Rothschild, e o barco era o superiate Planet 9, de 73 metros do barão, que recebeu o casal em 2021.
Ela prosseguiu dizendo ao apresentador do podcast que Sazan era “uma ilha privada incrível e bela, de 1.400 hectares, no meio do Mediterrâneo”.
Ela afirmou então que ela e o Sr. Kushner escalaram o terreno acidentado da ilha para chegar ao seu ponto mais alto.
O relato da Sra. Trump foi amplamente ridicularizado na Albânia, com críticos questionando a veracidade da anedota.
“Quando Ivanka disse que andou pela ilha descalça, fiquei bastante surpreso, porque o terreno é muito acidentado”, disse o Sr. Trajce ao 7.30.
“Mesmo para nós, que somos trabalhadores de campo experientes, é muito difícil andar naquele terreno com botas de caminhada adequadas.
“Para mim, ficou claro que ela não tinha uma conexão verdadeira com o lugar.
“Sim, a ilha é bonita, mas é bonita porque é selvagem.”
A alegação da Sra. Trump de que a ilha é privada e foi “encontrada” por ela e pelo Sr. Kushner é duvidosa.
A ilha é terra pública e abrigou uma base militar por décadas.
Também é um importante destino turístico desde que a praia foi aberta ao público em 2015.
Quando a equipe do 7.30 visitou a ilha, ficou claro que ela não era nenhum segredo.
Música alta ecoava dos barcos a motor alugados ancorados na costa, e hordas de turistas chegavam em balsas de passageiros — com guias levando-os a uma pequena praia para banho.
Um grupo de veranistas almoçava com serviço de buffet enquanto seu grande táxi aquático completava uma volta tranquila ao redor da ilha.
Não é apenas a credibilidade da história de Ivanka Trump que indignou muitos albaneses — é a forma como a empresa de seu marido recebeu sinal verde para construir em uma das últimas partes protegidas do Mediterrâneo.
Leis para oligarcas e o submundo
Em fevereiro de 2024, o governo albanês, liderado pelo primeiro-ministro Edi Rama, aprovou mudanças abrangentes nas leis de proteção ao meio ambiente e às praias e parques protegidos da Albânia.
A nova legislação permitiu que a administração do Sr. Rama autorizasse (a seu critério) a construção de resorts cinco estrelas em áreas anteriormente proibidas.
As leis foram aprovadas apenas três dias depois que os planos iniciais para o resort foram tornados públicos discretamente pela equipe de Kushner.
Também foi noticiado posteriormente que o Sr. Rama encontrou a Sra. Trump e seu marido naquele passeio de barco em 2021.
O governo negou ter adaptado as leis para o casal americano, mas os albaneses desconfiam das alterações estatutárias.
Redi Muçi, acadêmico que deixou seu cargo na principal universidade da Albânia para se tornar deputado no parlamento albanês, disse ao 7.30 que a corrupção é endêmica na Albânia, onde a venda de terrenos valiosos frequentemente está sujeita a negócios obscuros.
O Sr. Muçi está particularmente alarmado com o comitê ligado ao governo, chefiado pelo Sr. Rama, que lhe confere supervisão pessoal sobre negociações de terras.
Ele afirma que é preocupante que as terras frequentemente acabem nas mãos de figuras acusadas de ter ligações com o submundo albanês.
“A Unidade Especial de Investigação emitiu mais de 20 mandados de prisão para pessoas ligadas ao tráfico de drogas que adquiriram mais de um milhão de metros quadrados em licenças de construção”, afirmou o Sr. Muçi ao 7.30, em Tirana.
“Não é um problema da família Trump desenvolver projetos na Albânia em si. Tem mais a ver com a corrupção que está por trás disso.”
No caso do empreendimento Trump-Kushner, há sérias questões em torno da propriedade do reluzente litoral.
A empresa de desenvolvimento apoiada pelo Sr. Kushner supostamente adquiriu uma parte dos direitos de desenvolvimento de Artur Shehu, um empresário albanês baseado em Miami.
O Sr. Shehu é procurado pelas autoridades em Tirana sob acusações de contrabando de drogas e lavagem de dinheiro.
O órgão de fiscalização anticorrupção da Albânia está agora alegando que o Sr. Shehu falsificou as escrituras de propriedade do terreno antes de vendê-lo para desenvolvimento.
Não há acusações de que o Sr. Kushner, a Sra. Trump ou a Affinity Partners tenham cometido qualquer irregularidade.
O Sr. Kushner e a Affinity não responderam ao pedido de comentário da ABC.
Moradores da região também reivindicam a posse ancestral da terra, com um caso atualmente em tramitação nos tribunais.
O Sr. Muçi teme que o caso se arraste por anos no sistema judiciário e afirmou que os precedentes sugerem que os moradores locais frequentemente são subjugados por grandes corporações e albaneses poderosos quando há disputa de terras.
“O que acontece com os moradores locais é que eles travam uma longa batalha judicial que se estende por décadas, mas que nunca termina com eles recebendo o que lhes é devido”, disse ele.
O governo albanês foi contatado para comentários — mas o primeiro-ministro Edi Rama já descartou anteriormente as sugestões de que o empreendimento teria um efeito altamente adverso sobre o meio ambiente do litoral.
Entra em cena a revolução
O governo afirma que suas mudanças legislativas e sua abordagem liberal para conceder licenças de desenvolvimento são em nome do turismo e do desenvolvimento econômico.
Em 1990, quando o comunismo caiu na Albânia, o país estava na miséria.
Gradualmente, as condições melhoraram à medida que os governos usaram o turismo para gerar receita.
Sob o comando do Sr. Rama, o boom do turismo se acelerou, com edifícios ao longo do Mediterrâneo surgindo regularmente.
Vlore, a movimentada cidade litorânea ao lado do local designado para o empreendimento Trump-Kushner em Zvërnec, está repleta de hotéis, restaurantes e infraestrutura turística, incluindo um aeroporto controverso, atualmente em construção.
Durante o verão, as praias ficam lotadas, à medida que a modesta população da Albânia, de 2,6 milhões de pessoas, se expande para cerca de 11 milhões.
“Claro que precisamos ter turismo”, disse o Sr. Muçi ao 7.30.
“Precisamos nos beneficiar do fato de que a Albânia tem suas montanhas, seu litoral, bom clima. Mas, ao mesmo tempo, isso não pode ser o único aporte econômico da economia albanesa.”
Durante anos, os albaneses têm observado o concreto tomar conta de suas praias outrora intocadas com uma tristeza crescente.
A resistência era de pequena escala.
Mas aquele pequeno movimento ativista foi apenas o prólogo de uma onda histórica de fúria popular.
“Eles querem roubar a nossa natureza”
Numa sexta-feira à noite em Tirana, centenas de pessoas se reúnem na praça principal, sob o intenso brilho alaranjado do sol poente.
A Praça Skanderbeg é o palco principal do protesto.
Quando a equipe do 7.30 esteve presente, era o 41º protesto contra o modelo de desenvolvimento na Albânia e o resort Trump-Kushner.
Sona Faudi, de 25 anos, e sua amiga Najada Dafa, de 23, foram para a praça assim que terminaram o trabalho.
Elas comparecem todos os dias a partir das 19h.
“Precisamos proteger nossa terra. Ivanka Trump quer comprar a Ilha de Sazan, mas não queremos que nossa terra seja tratada como propriedade privada”, disse a Sra. Faudi ao 7.30.
“Eles querem tirar a nossa natureza de nós”.
“Os albaneses não terão nenhum lucro com isso, porque está sendo construído para ricos, e temos outras coisas com que precisamos nos preocupar.”
Os protestos começaram em maio, quando surgiram imagens de agentes de segurança imobilizando um manifestante no local do empreendimento Trump-Kushner.
A indignação pública generalizada desencadeou protestos massivos em toda a Albânia, mobilizando centenas de milhares de cidadãos.
Conhecida como Revolução dos Flamingos, é agora amplamente considerada a maior manifestação antigoverno no país desde a queda do comunismo.
A Sra. Dafa, que trabalha como pesquisadora científica, disse que os comentários da Sra. Trump sobre “encontrar” a ilha também foram um ponto de inflamação para muitos albaneses.
“Ela fez parecer que era Cristóvão Colombo”, disse ela ao 7.30.
“É isolada, claro, mas sabemos que existe — já estivemos lá.”
Na noite em que o 7.30 acompanhou a Sra. Faudi e a Sra. Dafa, os organizadores disseram que cerca de 3.000 pessoas se concentraram no centro de Tirana para protestar.
“Nunca pararemos de protestar porque somos albaneses, somos balcânicos, e os balcânicos são pessoas muito teimosas”, disse a Sra. Faudi.
Os manifestantes esperam que a atenção global possa pressionar o governo albanês e que a UE (da qual a Albânia pretende ser membro até 2030) possa intervir para interromper o projeto de resort.
Mas nem todos desaprovam o dinheiro do turismo que afluxa à economia do país.
Alguns albaneses estão gostando da vontade do país em se abrir ao mundo.
“Estivemos sob o comunismo por 50 anos e completamente isolados em um país. Você não pode imaginar o quão felizes ficamos quando vemos pessoas de todos os lugares do mundo”, disse um morador local à nossa reportagem.
“Acho que o desenvolvimento foi feito de forma muito agradável. Se você for à Espanha, vê algo semelhante. Se for a Miami, vê algo semelhante. Por que não na Albânia?”
Aqueles que atuam no setor hoteleiro da Albânia, incluindo o hoteleiro Kujtim Dervishi, afirmam que o turismo tem sido um grande impulso para os negócios.
“A mídia na Albânia e a internacional está fazendo um alarde negativo exagerado sobre o litoral da Albânia”, disse o Sr. Dervishi ao 7.30.
“A costa é bonita e ótima para o turismo… eles têm investido nisso e isso é bom, é estratégico.”
Ainda não há um cronograma definido para quando o sonho na ilha do Sr. Kushner e da Sra. Trump se tornará realidade.
Mas agrimensores [profissionais especializados em medir, mapear e definir limites legais de terrenos] já foram avistados na praia e uma estrada de serviço já foi construída.
E embora o governo tenha concedido aprovação preliminar ao casal, ações judiciais, protestos e preocupações da UE podem atrasar o projeto por vários anos.
Os ativistas afirmam que a Revolução dos Flamingos continuará enquanto for necessário.
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Publicado originalmente por: OUTRAS PALAVRAS
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