Evento ocorreu na galáxia Ophiuchus, a 390 milhões de anos-luz da Terra, abrindo uma "cratera" equivalente a 15 vezes o tamanho da Via Láctea
GALILEU
Astrônomos detectam maior explosão no Universo desde o Big Bang (Foto: X-ray: NASA/CXC/Naval Research Lab/Giacintucci, S.; XMM:ESA/XMM; Radio: NCRA/TIFR/GMRTN; Infrared: 2MASS/UMass/IPAC-Caltech/NASA/NSF)
Foi estudando a galáxia Ophiuchus, a 390 milhões de anos-luz da Terra, que um grupo de astrônomos detectou a maior explosão espacial já registrada. Em um artigo sobre o assunto publicado no The Astrophysical Journal, a equipe relatou que esse foi o maior evento do tipo desde o Big Bang, que formou nosso Universo 13,8 bilhões de anos atrás.
"Já vimos explosões nos centros de galáxias antes, mas essa é realmente muito grande — e não sabemos por quê", afirmou Melanie Johnston-Hollitt, uma das pesquisadoras, em comunicado. "Mas aconteceu muito lentamente, como uma explosão em câmera lenta que ocorreu ao longo de centenas de milhões de anos."
O evento foi tão poderoso que causou uma perfuração na cavidade do plasma do cluster, que é o gás superquente que circunda um buraco negro. Simona Giacintucci, principal autora do estudo, compara o fenômeno com a erupção de 1980 do Monte Santa Helena, nos Estados Unidos, que arrancou o topo da montanha."A diferença é que você pode colocar 15 galáxias [do tamanho] da Via Láctea na cratera que essa 'erupção' causou", exemplificou .
A equipe conta que indícios da explosão foram observado tempos atrás, mas os pesquisadores duvidaram dos dados, pois pensavam que o fenômeno era grande demais, maior do que qualquer outra coisa que já havia sido observada, portanto devia ter ocorrido algum erro com o equipamento ou com os cálculos. Entretanto, meses de estudos depois, e graças ao uso de diversos equipamentos astronômicos, eles notaram que a explosão ocorrera de fato.
"Os dados dos telescópios de rádio se encaixam com os obtidos pelos raios-X como uma mão que se encaixa em uma luva", disse o coautor Maxim Markevitch. "Esse é o argumento decisivo que nos diz que uma erupção de tamanho sem precedentes ocorreu ali."
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